まだまだ暑い日がつづいていますが、
セミの声はめっきり聞かなくなり、
赤とんぼを目にする日が多くなり、
日が沈むのも早くなってきました。
季節は確実に変わっています。
「秋」を表す英単語は fall と
autumn ２つありますが、なぜ２つ
あるのか、どう使い分けるのか、
気になったので調べてみました。
・一般的にアメリカ英語ではfall、
イギリスではautumnが使われる
・autumnの方がフォーマルな印象
もともとどちらもイギリスで生まれた
言葉ですが、fallを使うのを嫌う
イギリス人もいるようです。
fallは"the fall of the leaf"落ち葉が
短くなって、生まれた言葉という
説があります。
それがアメリカに伝わり、秋＝
fall として定着したようです。
autumnの語源はラテン語です。
autumnがで秋」として使われる
ようになるまで、イギリスでは
harvestが「秋」として使われて
いました。
harvestは「収穫」という意味が
あるため、多くの人が田舎から
都会に行くようになった頃から
収穫＝秋の概念が伝わりにくく、
autumnは秋、harvestは収穫と
使い分けがされるようになりました。
１６世紀には「秋」を表す言葉として
autumnもfallもどちらも使われ、
アメリカにも両方の言葉が伝わり
ました。
アメリカでfallがより一般的な言葉と
して残ったのは、詩人たちが落ち葉を
連想する詩的なものであることから
より好んで使ったから、という説が
ありますが、はっきりは分かって
いないようです。
